Looksmaxxing: Wenn Selbstoptimierung zum Risiko wird

Einordnung

Der Begriff Looksmaxxing kommt aus Manosphere Online-Foren und beschreibt den Versuch, das eigene Aussehen maximal zu „optimieren“. Dabei wird zwischen Softmaxxing und Hardmaxxing unterschieden.

• Softmaxxing umfasst scheinbar harmlose Maßnahmen wie Fitness, Hautpflege, bessere Kleidung oder Frisuren.

• Hardmaxxing geht deutlich weiter: Hier werden teilweise riskante Methoden oder medizinische Eingriffe angewand, um bestimmten Schönheitsidealen zu entsprechen.

In Online-Communities und auf Plattformen wie TikTok oder Instagram wird dieses Thema stark verbreitet. Besonders problematisch ist, dass Looksmaxxing nicht nur als Lifestyle präsentiert wird, sondern als eine Art „System“, mit dem Männer ihren „Marktwert“ erhöhen sollen.

In der Szene kursieren zahlreiche Begriffe und Ideale etwa „Clavicular“, ein junger Mann (Influencer), bei dem ein ausgeprägtes Schlüsselbein als besonders attraktiv gilt. Solche sehr spezifischen Schönheitsnormen können den Druck verstärken, bestimmte körperliche Merkmale zu erreichen.

Hinzu kommt ein wirtschaftlicher Aspekt: In der Szene werden teure Coaching-Programme, Fitnesspläne, Nahrungsergänzungsmittel oder „Guides“ verkauft. Junge Männer werden gezielt angesprochen und in Communities gehalten, in denen Selbstoptimierung ständig weiter gesteigert wird.

In extremen Fällen geht der Druck so weit, dass Jugendliche riskante Praktiken ausprobieren oder sogar versuchen, ihr Gesicht zu verändern. Medienberichte beschreiben Fälle, in denen junge Männer sich bewusst verletzen oder extreme Maßnahmen ergreifen, um einem idealisierten Aussehen näherzukommen. Dabei geht es um das sogenannte “Bone-Smashing”, bei dem junge Männer sich mit einem Hammer gezielt auf den Kiefer schlagen, damit dieser markanter zusammenwächst.

Relevanz für Jugendliche

Für Jugendliche kann Looksmaxxing besonders attraktiv wirken. Viele interessieren sich ohnehin für Themen wie Sport, Fitness oder Hautpflege. Genau dort setzt der Einstieg häufig an.

Der Übergang ist oft schleichend: Ein Jugendlicher schaut sich ein Fitnessvideo an, bekommt anschließend ähnliche Inhalte vorgeschlagen und landet nach und nach in immer spezifischeren Communities. Algorithmen sozialer Netzwerke verstärken diesen Effekt, weil sie Inhalte anzeigen, die möglichst lange Aufmerksamkeit erzeugen.

Das Problem: In solchen Communities wird das eigene Aussehen häufig stark bewertet und verglichen. Jugendliche lernen, ihren Wert über äußere Merkmale oder über die Bewertung anderer zu definieren.

Mögliche Folgen können sein:

• Unrealistische Schönheitsideale

• Starker Druck zur Selbstoptimierung

• Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper

• Mentale Belastungen wie geringes Selbstwertgefühl oder Körperbildstörungen

Gerade Jungen und junge Männer geraten hier zunehmend in den Fokus. Während Body-Image-Diskussionen lange vor allem Mädchen betrafen, zeigen aktuelle Entwicklungen, dass auch männliche Jugendliche stark von solchen Trends beeinflusst werden.

Handlungsoptionen für Erwachsene

Für Eltern und pädagogische Fachkräfte ist es wichtig, Looksmaxxing nicht vorschnell abzutun oder zu dramatisieren, sondern das Thema ernst zu nehmen.

1. Interesse zeigen statt sofort bewerten: Jugendliche sprechen eher über ihre Online-Erfahrungen, wenn Erwachsene neugierig und offen reagieren. Fragen wie „Was gefällt dir an diesen Videos?“ können einen Einstieg in Gespräche ermöglichen.

2. Digitale Mechanismen erklären: Viele Jugendliche wissen nicht, wie stark Algorithmen ihre Inhalte beeinflussen. Das Verständnis dafür, warum bestimmte Videos immer wieder auftauchen, kann helfen, den eigenen Medienkonsum bewusster zu reflektieren.

3. Schönheitsideale kritisch einordnen: Gemeinsame Gespräche über unrealistische Körperbilder oder Inszenierungen in sozialen Medien können helfen, den Druck zu relativieren.

4. Selbstwert nicht nur über Aussehen definieren: Jugendliche profitieren davon, wenn Erwachsene andere Fähigkeiten und Interessen stärken etwa Kreativität, soziale Kompetenzen oder sportliche Leistungen unabhängig vom Aussehen.

5. Warnsignale ernst nehmen: Wenn Jugendliche stark unter ihrem Aussehen leiden, extreme Maßnahmen ausprobieren oder sich stark zurückziehen, kann es sinnvoll sein, professionelle Unterstützung einzubeziehen.

Fazit

Looksmaxxing zeigt, wie stark Schönheitsideale und Selbstoptimierung heute über soziale Medien vermittelt werden. Was für viele Jugendliche mit Fitness oder Styling beginnt, kann durch algorithmische Dynamiken schnell zu einem intensiven Druck werden, bestimmten Körpernormen zu entsprechen.

Für Erwachsene besteht die Herausforderung darin, diese digitalen Trends zu verstehen und Jugendliche dabei zu begleiten, ein gesundes Verhältnis zu ihrem Körper und zu sozialen Medien zu entwickeln. Offene Gespräche, Medienkompetenz und ein realistischer Blick auf Online-Inhalte können dabei wichtige Schutzfaktoren sein.

Quellen / Leseempfehlungen:

• Blick (2024): Das Phänomen Looksmaxxing: Männer, die sich ihre Gesichter zertrümmern. Verfügbar unter: https://www.blick.ch/ausland/das-phaenomen-looksmaxxing-maenner-die-sich-ihre-gesichter-zertruemmern-id21766294.html

• Schau Hin! (o. J.): Grundlagen der Mediennutzung von Kindern und Jugendlichen. Verfügbar unter: https://www.schau-hin.info/grundlagen/

• Psychology Today (2022): Body Dysmorphia and Social Media. Verfügbar unter: https://www.psychologytoday.com/us/blog/teen-angst/202208/body-dysmorphia-and-social-media